Funciona assim: através de um ramal de entrada protegido por um disjuntor geral, o quadro recebe energia da distribuidora e a potência resultante dessa entrada de energia é dividida entre diversos disjuntores, dos quais partirão os circuitos para acionar interruptores, responsáveis pelo controle da iluminação, ou ainda ligar aparelhos e máquinas, e assim por diante.

Os quadros de distribuição também são responsáveis por abrigar os dispositivos de proteção da instalação elétrica, por exemplo, os disjuntores, dispositivos que previnem curtos-circuitos e sobrecargas. O DR, ou interruptor diferencial residual, é responsável por proteger contra fugas de corrente elétrica, tipicamente conhecidos como “choques elétricos”. O DPS, ou dispositivo de proteção contra surtos, como o próprio nome diz, protege equipamentos e máquinas contra eventuais surtos elétricos, além de outros dispositivos que podem auxiliar no comando e manobra de cargas da instalação.

É simplesmente impossível fazer a distribuição da energia elétrica com segurança e seguindo as normas sem que exista pelo menos um quadro de distribuição na instalação. Toda energia distribuída nas instalações passará por esse quadro e ele fará a função de proteger e manobrar todos os circuitos projetados. Diversos são os equipamentos que poder ser agregados a ele, como por exemplo DPS (dispositivos de proteção contra surto) DR (dispositivos residuais), contadores, timer, dispositivos de medição e monitoramento inteligentes entre outros.

Cada projeto segue a customização que cada aplicação necessita, porém todos eles são certificados e aprovados conforme as normas NBR5410 e IEC61439-1 e IEC61439-3.